L’IPTV se distingue du zapping traditionnel par son fonctionnement qui s’apparente davantage à la navigation sur Internet. Il repose sur l’IP (Internet Protocol), un protocole de transmission utilisé pour diffuser des vidéos aux spectateurs.
Lorsque l’utilisateur sélectionne un programme ou une vidéo, le contenu est récupéré à partir de diverses sources (serveurs), fragmenté en paquets de données, puis transmis via Internet. Les serveurs vidéo envoient les programmes par câble à fibre optique aux foyers équipés d’une connexion Internet. Les demandes des utilisateurs sont ainsi traitées, et le contenu est renvoyé vers eux.
Pour mieux comprendre le fonctionnement de l’IPTV, examinons les deux principales architectures de réseau.
Architecture de l’IPTV
Il existe deux types principaux d’architectures pour déployer l’IPTV : centralisée et distribuée.
Architecture centralisée : Ce modèle est simple et facile à gérer, car tout le contenu multimédia est stocké sur des serveurs centralisés. Cette configuration ne nécessite pas de système de distribution de contenu complexe, ce qui la rend idéale pour des déploiements de services VOD relativement modestes avec une bande passante suffisante et un réseau de diffusion de contenu (CDN) efficace.
Architecture distribuée : Ce modèle est plus évolutif que le centralisé. Il offre une meilleure gestion de la bande passante et des fonctionnalités plus avancées pour superviser un réseau étendu de serveurs. Les opérateurs ayant des projets d’envergure privilégient cette architecture, qui requiert des technologies sophistiquées pour optimiser la diffusion de contenu sur le réseau.
Schéma d’un réseau IPTV typique
Le contenu des chaînes, capté via des satellites et des antennes locales, est traité par une unité centrale. Cette unité encode, chiffre et diffuse les chaînes en direct et les contenus AV sous forme de flux multicast IP. Elle héberge aussi les serveurs pour la diffusion TV en direct, les publicités, ainsi que les plateformes de vidéo à la demande (VOD) pour fournir des flux IP unicast lorsque l’utilisateur en fait la demande.
Les vidéos et chaînes sélectionnées par les téléspectateurs sont livrées via un réseau de diffusion basé sur une connexion Internet à fibre optique robuste. Le signal est ensuite reçu par l’utilisateur final, via son fournisseur d’accès Internet, que ce soit en haut débit, fibre optique ou DSL.
Fonctionnement côté utilisateur
Lorsqu’un spectateur souscrit à un abonnement iptv, il reçoit un décodeur (STB) spécifique au service. Ce décodeur se connecte à l’Internet du foyer et décrypte les flux TV et VOD pour les afficher sur le téléviseur. Grâce à un portail interactif, l’utilisateur peut naviguer parmi les différentes options disponibles, y compris les catalogues de vidéos à la demande.
Conclusion
Bien que chaque fournisseur d’IPTV puisse ajuster son architecture en fonction de ses besoins spécifiques, de sa zone géographique et de son modèle économique, les principes de base restent similaires et essentiels pour garantir une expérience utilisateur optimale. Le processus commence par la transmission de contenu via le protocole IP, qui permet de transporter des vidéos en haute qualité à travers un réseau Internet. Ensuite, ce contenu est reçu par un décodeur ou une application compatible, qui le décode et le rend accessible au spectateur. Grâce à ce système, la diffusion se fait de manière fluide et interactive, offrant ainsi aux utilisateurs la possibilité de naviguer et d’interagir avec leur contenu favori sans interruption.